Моя жизнь сложилась не совсем так, как я ожидал.
В восемнадцать лет я рассчитывал служить на миссии полного дня, по возвращении относительно быстро жениться и завести детей годам к двадцати пяти. Сейчас мне 32 года. Я не служил на миссии и был неактивным в Церкви бо́льшую часть взрослой жизни. Я женился, развелся и снова женился. Поскольку я выбрал путь, который неоднократно отклонялся от тесного и узкого пути, я иногда испытывал чувство неловкости в церкви. Однако я понял, что для меня здесь есть место. Благодаря своему опыту я осознал, что сила Спасителя и Его Искупления реальна, и что важнее всего не то, где я был раньше, а то, куда направляюсь сейчас.
Думаю, я изначально подвергал сомнению свои убеждения, потому что не был уверен, что у меня достаточно крепкое свидетельство, чтобы служить на миссии. Помню, ближе к окончанию школы я ловил себя на таких мыслях: «Что, если мое свидетельство не до конца мое? Что, если я слишком сильно полагаюсь на свидетельства других людей?» Это беспокоило меня. Я хотел поехать на миссию, но сомневался, что духовного опыта, который я получил к тому времени, будет достаточно, чтобы стать успешным в моем представлении миссионером – человеком, обладающим достаточной духовной силой и знаниями о Евангелии, чтобы обращать в веру других людей.
«Пусть он будет смирен передо Мной… и он получит от Духа Моего, да, Утешителя, Который явит ему истину обо всём и даст ему в тот самый час то, что он должен говорить»
Учения и Заветы 124:97
Если бы можно было вернуться назад, я бы попросил Бога помочь мне понять совет, данный в Учении и Заветах 124:97: «Пусть он будет смирен передо Мной… и он получит от Духа Моего, да, Утешителя, Который явит ему истину обо всём и даст ему в тот самый час то, что он должен говорить».
Но вместо того, чтобы обратиться к Богу, я сбился с пути, сравнивая свой духовный статус с другими людьми и переживая, что из-за моей слабости люди не захотят принимать Евангелие.
Став молодым взрослым и начав жить самостоятельно, я продолжал попытки разобраться в своих убеждениях. Я не видел вреда в отдельных решениях, которые, как я считал, не окажут влияния на меня как личность. Постепенно я стал отдаляться от людей, которых любил, потому что знал, что они будут разочарованы моими решениями. Я окружил себя людьми, которым было безразлично, чем я занимаюсь. Однажды я из любопытства попробовал спиртной напиток. Выпивка стала частью моей жизни и со временем превратилась из развлечения в средство, к которому я прибегал, чтобы справиться с проблемами. Негативные изменения в моей жизни не были непосредственно связаны ни с одним из моих решений, но происходили постепенно. Мне понадобилось два года, чтобы понять, как небольшие решения, которые я принимал, со временем привели меня совсем не туда, где мне хотелось быть.
Я не говорю, что для понимания истинности Евангелия вам нужно испытать нечто противоположное. Мои поступки принесли боль не только мне, но и людям, которых я люблю, – и в этом нет никакой необходимости. Я благодарен за то, что смог проявить достаточно смирения, чтобы понять, что (1) я несчастен и (2) я был намного счастливее, соблюдая заповеди Бога. Это я узнал на собственном опыте, и теперь могу делиться этим.
Я пришел к своему епископу, чтобы все исправить, и мы регулярно встречались, чтобы я смог подготовиться к служению на миссии. Мои документы были уже почти готовы к отправке, когда я ощутил побуждение убедиться в том, что он действительно понимает некоторые решения, которые я принимал раньше. Это был непростой разговор, но еще больше, нежели служить на миссии, я хотел быть правым перед Богом. Я хотел взять все, что сделал неправильно, и сложить это к Его ногам, чтобы стать чистым.
'Еще больше, нежели служить на миссии, я хотел быть правым перед Богом'
Вскоре после этого я предстал перед дисциплинарным советом. Было немного страшно признаться в содеянном перед людьми, которые много лет были моими руководителями и наставниками, но, обведя взглядом комнату, я ощутил покой. Я понял, что они пришли, чтобы понять меня и помочь. Когда я вышел из комнаты, Дух заверил меня, что каким бы ни было решение совета, я выполняю свою часть, и все будет хорошо. Бог и любящие руководители помогут вернуться туда, где мне должно быть. Я ушел, чувствуя любовь Спасителя и зная, что Его Искупление доступно мне.
И для несовершенства найдется свое место
Хотя я и ощущал покой, мне было трудно отвечать на вопросы о том, почему я не служил на миссии. По мере того, как я продолжал проходить со своим епископом процесс покаяния, становилось все менее и менее вероятно, что в будущем мне предстоит служение на миссии. Мне нужно было решить, что делать дальше со своей жизнью. В 21 год, не попадая в категорию будущих или вернувшихся миссионеров, а также семейных молодых взрослых, мне было трудно чувствовать принадлежность к какой-либо группе.
Ходить на свидания было непросто. Иногда девушки начинали относиться ко мне иначе, узнав, что я не служил на миссии и какое-то время был неактивным. По разным причинам почти все мои знакомства заканчивались на первом свидании.
В конце концов я заключил брак в храме, но иногда все же ощущал себя потерянным. У меня было свидетельство, но я не знал, как можно поделиться им, а на уроках в церкви чувствовал себя как на экзамене, где мои ровесники увидят мой провал. Я считал, что если у большинства из них жизнь сложилась так, как я хотел бы для себя, они не оступались так, как я.
Однажды епископ пригласил меня, чтобы передать призвание обучать членов кворума старейшин. Я удивился, поскольку за последний год был на собрании кворума старейшин всего два раза. Несмотря на сильное беспокойство, я принял призвание. Свой первый воскресный урок я начал с самого странного вступления, которое они когда-либо слышали: «Здравствуйте, братья, меня зовут Ричард Монсон. Я не служил на миссии и был неактивным бо́льшую часть взрослой жизни. Я почти никогда не посещал собрания кворума старейшин, потому что не чувствовал себя частью кворума или не ощущал себя там комфортно. Мне не удастся ответить на все ваши вопросы, но надеюсь на ваше участие, которое поможет нам обучаться вместе. Если с учетом этого возражений не будет, то мы начнем».
'От нас не требуется совершенства, чтобы внести свой вклад в урок или Церковь в целом'
В тот день я понял, что могу признать перед другими и перед самим собой, что хотя и не считаю себя образцом, то есть человеком, который служил на миссии, был активным в Церкви всю жизнь и не совершал серьезных ошибок, я стремлюсь к той же цели, что и они, и это главное. К своему изумлению, я узнал, что некоторые из этих людей, у которых, как я считал, была идеальная жизнь, тоже совершали ошибки. Думаю, это укрепило нас в мысли, что от нас не требуется совершенства, чтобы внести свой вклад в урок или Церковь в целом.
Трудные времена и принятое решение
К сожалению, период моей активности в Церкви длился недолго. Отношения в браке складывались непростые, поэтому я вновь вернулся к старым порокам, пытаясь заглушить боль. Увлечения постепенно вытесняли посещение церкви.
Прошло три года, и я оказался на самом дне. Мне предстояло сделать выбор. Могу ли я жить по Евангелию для себя, независимо от того, что происходит в моей жизни? Или откажусь от этого и останусь во тьме? Я знал, что для продвижения по тесному и узкому пути необходимо избавиться от негативного влияния в жизни. Кроме того, мое желание вернуться в Церковь еще раз подчеркнуло тот факт, что мы с супругой движемся по разным орбитам. Состояние нашего брака было таково, что мы в любом случае двигались в сторону развода.
Мне было страшно. Не было никаких гарантий, что мои усилия помогут мне получить то, чего я желал в жизни. Но мое решение вернулось к тому, что я понял несколько лет назад, – я чувствую себя счастливее, живя по Евангелию. Я решил полностью предать себя в руки Бога, и будь что будет. С этого момента и впредь мы были вместе, я и Он.
Я снова стал посещать церковь и стараться привести жизнь в порядок. Одним из счастливейших дней в моей жизни стал день, когда я снова получил «Рекомендацию для посещения храма». Я нашел утешение в храме, так как мой брак продолжал разрушаться и в конце концов закончился разводом.
Как я обрел свой источник самоуважения
Как бы ни было страшно принимать это решение, я научился ценить руку Бога на жизненном пути. Хотя я и оступался, забег не проигран. Я ни с кем не соревновался. Начав полагаться на Спасителя в своей самооценке, я перестал тратить все силы, стараясь изменить мнение других людей обо мне.
'Хотя я и оступался, забег не проигран.'
Я понял, что могу спокойно сидеть в церкви один или среди прихожан, которые находятся на другой стадии жизни. Я перестал прятаться и с готовностью общался с прихожанами. Я научился получать удовольствие, посещая собрания с соответствующей целью.
Ощущение внутреннего покоя оказалось также полезным, когда я снова стал ходить на свидания. У меня по-прежнему было мало вторых свиданий, но теперь я знал, что мне не нужно поступаться своими нравственными нормами из-за прошлых ошибок. Я старался жить по Евангелию изо всех сил и был достоин того, чтобы ходить на свидания с девушками, которые тоже прилагают для этого все силы.
В конце концов, я встретил достойную дочь Бога, с которой заключил брак в храме. Ее путь в значительной мере отличался от моего, но когда дело касается любви Спасителя и понимания Его Искупления, мы с ней стоим на общем основании.
С годами я научился не позволять своему прошлому или мнению других людей определять свою нынешнюю самооценку. Я отказался от представления о том, что для успеха необходима единая для всех совокупность жизненного опыта. Не всем нравится то, где я сейчас нахожусь, из-за пути, который привел меня сюда, и это нормально. У меня нет цели переубедить их. Моя цель состоит в том, чтобы продолжать каяться и стараться стать ближе к Спасителю. Именно благодаря Ему я, подобно Алме-младшему после его покаяния, могу «больше не терза[ться] памятью о своих грехах» (Алма 36:19). Я могу ощущать покой, зная, что значение имеет только то, куда я двигаюсь сейчас, – к Спасителю.